本书收录了杰克·伦敦的中短篇小说《热爱生命》《北方的奥德赛》《墨西哥人》《叛逆》等。这些作品人物形象个性鲜明，故事情节紧凑，文字精练生动，有相当的感染力，其中许多作品堪称短篇小说的经典，为人们了解美国人及其性格提供了生动的素材。作品描写了在茫茫荒野上人与严酷的大自然、人与人、动物与动物之间生死搏斗的震撼人心的场景，展示了人与动物争取生存的原始斗争，极具艺术感染力。