这是一本以图书馆为主题的纪实文学作品，作者苏珊·奥尔琳是美国知名作家，擅长以日常生活为主题书写有趣生动的纪实作品。在本书中，作者深入调查1986年洛杉矶公共图书馆火灾事件，以事实还原和心理分析的手法展示嫌疑人的真相，也根据报道资料和深度访谈来讲述火灾后的重建工作，详述各地图书馆、公益组织、社会名人及爱书人对受灾图书馆的援助和支持，以及图书馆从受损严重的灾后现场重新恢复成正常运转的公共场所的艰难过程。同时，作者深入今天图书馆各个部门，书写图书馆今日的现状，展望图书馆的未来发展，见证了人类对书籍及图书馆的热爱。