“曾经有一个也许能了解我的人。但是，此人恰恰是我杀死的那个人。”画家卡斯特尔在自己的画展上偶遇玛丽亚--一个或许是唯一明白他画中真意的人，她似乎可以窥见画家在自己的“隧道”中无可挽救的孤独。然而甜蜜总是短暂的，玛丽亚的暧昧、神秘、含糊其辞、喜怒无常，令画家开始怀疑，猜忌，臆想，任何蛛丝马迹都在卡斯特尔心里膨胀起来，他不断地伤害、侮辱玛丽亚又一遍遍地后悔、哀伤、祈求原谅，如此反复, 玛丽亚被卡斯特尔的孩子气和神经质弄得疲惫不堪。卡斯特尔在孤独与畸爱的路上越走越远，极度的嫉妒、无休止的猜疑和虚无的孤独感最终令他走上谋杀者的道路，亲手杀害了他最爱的人。这部对孤寂、存在主义的探索，兼叙情爱悲剧的中篇小说，是拉丁美洲超现实主义的代表作，获得加缪的大力推崇。小说细腻地描述了人物的心理活动，开创了拉美小说的一个新的方向，一个新的文学流派。小说一出版就立刻受到评论界和读者的诸多赞誉，这部小说被译成多国文字，并由莱昂·克莫夫斯基搬上银幕。