本书收入对三十九位不同国家、不同风格的短篇小说大师的精辟评论。布鲁姆以其独有的洞察力，如数家珍地介绍那些塑造短篇小说艺术的著名作家及其代表作品，从现实主义的辛辣，到印象派的微妙，再到表现主义的生命力，以及卡夫卡—博尔赫斯式梦魇般的怪诞幻象……评论视角和作品选择都别具一格，展示了短篇小说创作无限丰富的多样性和可能性。