这是一部横跨两千多年的西班牙文化史，梳理了从伊比利亚半岛文明曙光初现到后佛朗哥时代西班牙的重大历史阶段，着重关注政治事件表象下的思想潮流和民族特质。全书从建筑、文学、艺术、社会、政治等多方面切入西班牙的历史，展现了西班牙混杂多样的精神底色，阐明地处欧洲边缘的西班牙如何融合了罗马、北非、阿拉伯的世俗及宗教文化，如何迸发出璀璨的文学艺术火花，如何在8个世纪的收复失地运动中达到宗教热情和国家一统的很好，如何开启了大航海时代却错失种种发展机遇