自从2010年希腊陷入主权债务危机以来，媒体聚焦于此。但我们对希腊到底了解多少？是什么让希腊走到了现在这一步？效仿《耶路撒冷三千年》《伦敦传》写法，英国国家学术院院士、国王学院教授罗迪克·比顿将希腊当作一个人，讲述了它从1718年至今约300年的生平。从什么是希腊人、什么是他们共同的记忆和成就到文化、艺术和思想，以及内外部人对它的看法，比顿认为现在不过是希腊的“中年危机”时期，希腊还将有着更长远的路要走。这本书重点在于希腊的过去是如何决定希腊的现在，并主导未来的。书中讲述了古希腊对现在希腊的影响，过去300年的辉煌成就及文化消亡，而正是后者决定了自2010年以来的希腊政府表现。