本书讲述的是一位葡萄牙军医受战争记忆所苦的故事。年轻的叙事者被毫无预警地投入非洲安哥拉的战场，被迫进行一场疯狂的幽灵之战。异邦战场上高度的孤独与隔绝、硝烟中的恐怖与血腥令他始终无法忘怀。在充满赤色沙尘的世界尽头度过炼狱般的二十七个月后，他重回里斯本，却发现祖国与友人都已变得如此陌生。只能一夜一夜在酒吧对着无名的女人求欢，诉说痛苦而残酷的战争经历和无法排遣的心理创伤。