本书对未来世界做了预测，并提出了一个尖锐的观点：未来世界未必能延续目前的繁荣稳定，在2030年左右，人类会面临一场前所未有的全球性危机。然而，在当今世界，很少有人能够意识到现代化的繁荣中正在酝酿着这样一场危机，但在诸多领域，这场危机已经初现端倪——落后地区的人口爆炸和发达地区的人口老龄化将影响全球经济增速；全球气候变暖和环境污染问题不断加剧，资源加速消耗，消费主义的生活模式也许很快就难以为继；在市场经济制度之下，财富变得更加集中，中产阶级的收入水平不再增长，社会底层仍在为生存挣扎；科技的进步似乎进一步加重了财富的集中，人类甚至还可能会受到智能机器的威胁；资本主义经济危机周期性发生，逆全球化潮流愈演愈烈，保护主义四处扎根；在以美国为中心的西方霸权秩序的统治下，多个势力蠢蠢欲动，宗派主义和宗教激进主义在各地挑起事端，暴力冲突如箭在弦等。我们应该怎么办，雅克·阿塔利呼吁全人类重视这些危机的征兆，避免世界陷入危局。