本书分两部分，第一部分：聚群而栖，阐述动物为什么会生活在一起，这些生活会以什么样的形式呈现，又会带来什么样的生存优势与劣势，以及在群体生活的前提下，生物又是如何发生演化的。第二部分：氏族与王朝，书中选取一些具有代表性的动物类群来介绍它们的社会性，同时将这一部分深化，引出更多的生物学概念，同时对动物的社会性做出进一步的分析和解读，并最终构建出理论体系。