二十世纪初，包含着建筑、雕塑、绘画、音乐、诗歌等内容的大美术观念传入中国。代表儒家文明的传统绘画每每伴随着传统主义的复兴而繁荣发展，但其背后的一套理学修身系统已然不明确。只有将“画”视作文化、学术之公器，重新审视中国画修身的转向，才能真切感受到深刻的“文化焦虑”。因此，进入美术时代，面对中国画时不禁有三问：1.美术的意义是什么？2.中国画是怎样成为传统与民族文化代言人的？3.现代写生观如何影响着中国画？本书以三个章节，对这三个问题逐一进行了回应。