本书以相当独特的角度，探讨了大脑老化以及认知衰退的话题。书中从神经科学的角度解释了智慧是怎样形成的，也针对认知衰退给出了硬核解读。智慧通常与老人挂钩，但是年老并非一定等同于智慧。书中列举了历史上直到晚年依旧能够做出巨大成就的艺术家和领袖，用他们的事例给出有力的佐证，那就是年轻时用脑越活跃，越能建立更丰富的模式识别，而模式识别往往是最高效、最有力抵抗大脑衰退的认知途径。