千禧年之交，文学少年蔡骏遇到神秘同龄人张海，蔓延出诡异的友谊与恩怨，同为春申厂工人子弟，秘密探索工程师遇害之谜，寻找消失的厂长，却目睹古老工厂灰飞烟灭。 时光纷纷凋零，物是人非，两人在葬礼后重逢，拾回“把厂长捉回来”的执念，蔡骏在亡魂“托梦”指引下，带领一群退休老工人，春申厂的“遗老遗少”，开始跨越上海百年历史，大半个中国，乃至半个地球的惊心动魄的真相之旅，揭开爱欲交织的秘密，直至巴黎圣母院的烈火……