本书最早出版于1931年，1959年哈佛大学教授、日本史研究顶尖学者埃德温·赖肖尔（赖世和）曾这样评价这部著作：“乔治·桑塞姆的《日本：一部简明文化史》的出版将西方的日本史研究提升到了新高度。他对日本制度鞭辟入里的分析、对文化发展的敏锐解读，以及流畅行文的魅力，与西洋世界日本史研究入门中那些单调乏味的调查和着墨颇多的轶事记录形成了鲜明对比。”