中东是世界文明的摇篮，也是世界三大一神教（犹太教、基督教、伊斯兰教）的发源地。本书对中东几千年的历史和动荡的现状进行了一个白描，也是作者从事中东研究近40年的一个总结。书中首先用两讲对中东的整个历史进行了全面梳理，之后介绍了中东历史和现状的十八个重要问题，尽量做到学术性与普及性相结合。 本书的具体内容包括：上古中东宗教发展的特点、古代两河流域文明对古希腊文化的影响、中古伊斯兰政教关系的演变、伊斯兰教在阿拉伯现代民族国家形成中的作用