本书采用定量研究方法，基于翔实的数据，探讨了美国公共政策制定中的不平等状况。吉伦斯考察了数千项公共政策，比较了穷人、中产阶层和富裕的美国人在这些公共政策上的偏好，吉伦斯发现，美国政府在制定公共政策时，会更多地偏向富人，而忽视穷人和中产阶层的利益。这本书还表明，金钱对美国公共政策制定具有巨大的影响力，富人通过影响选举、政党和利益集团，使美国公共政策制定中的不平等状况进一步扩大，并且这种不平等状况在不同的政策领域和时期广泛存在。